沈钧儒，字秉甫，号衡山，浙江嘉兴府秀水县 （今嘉兴市）人。1875年 1月2日出生于苏州。他的曾祖父沈濂
，曾任镇江、江宁、徐州等地的知府。 祖父沈玮宝，曾任苏州知府。父亲沈翰做为江苏候补知县客居苏州。
可见沈 钧儒出生成长在晚清一个封建士大夫的家庭。从小所接受的教育则是传统的 文化教育，在3岁时他的
母亲就开始教他识字，长到5岁时就进私塾受启蒙 教育。13岁时回到秀水县老家应童子试，16岁考中秀才，29
岁中举人。1904 年参加甲辰恩科会试，中试贡士第51名，殿试二甲第78名，赐进士出身。 1905年清朝废除科
举考试，因此沈钧儒也就成了沿袭一千多年的科举取士最 后一批进士之一。